Een aantal ontwikkelingen heeft de komende jaren impact op de rol, werkzaamheden en op houding en gedrag van de gemeente en haar medewerkers. Inwoners worden mondiger en willen actief meedenken en praten bij het maken van plannen. De samenleving gedraagt zich steeds meer als een netwerk met verschillende contacten en wisselende coalities. Taken van de overheid worden gedecentraliseerd, van rijk naar gemeente. Daarnaast doet de gemeente steeds meer een beroep op de zelfredzaamheid van burgers (terugtrekkende beweging) en creëert het een vangnet voor degene die dit niet zijn.
De hoofdzaak van een gemeente is en blijft dienstverlening. Echter door de maatschappelijke ontwikkelingen verschuift de inzet van de gemeente op de verschillende rollen. Waar een gemeente vroeger vooral bezig was met de traditionele dienstverlening, is de gemeente van de toekomst steeds meer gericht op ondersteuning en samenwerking.
